L’amplificatore NAD M2 Direct Digital raggiunge un nuovo, più alto, livello di prestazioni. L’M2, coniugando i bassissimi livelli di distorsione e rumore dei migliori amplificatori in classe A e AB con l’efficienza e linearità del percorso di segnale di quelli digitali, rappresenta la prima implementazione di una nuova tecnologia di amplificazione denominata Direct Digital Feedback. Il NAD M2, sviluppato in collaborazione con la compagnia britannica Diodes Zetex Semiconductor, contiene un’inedita implementazione della architettura brevettata DDFA e ridefinisce quello che oggi è possible realizzare con una tecnologia di amplificazione digitale.

Libro Bianco sulla tecnologia Direct Digital Feedback (inglese, 2,2mB)

L’apparecchio rappresenta il culmine di una decade di ricerca NAD sul progetto, seguita da tre anni di intense attività di sviluppo. Il risultato giustifica pienamente l’investimento. Crediamo che l’M2 stabilisca nuovi primati, sia dal punto di vista strumentale che di qualità musicale soggettiva.
Un vero amplificatore digitale può essere immaginato come un convertitore Digitale-Analogico che piloti in maniera diretta gli altoparlanti. Una definizione che descrive l’M2 in maniera perfetta, occorre aggiungere però che possiede lo stesso livello di precisione dei migliori DAC di basse tensioni! Questa tecnologia è di gran lunga più sofisticata di quella degli amplificatori analogici in Classe D, erroneamente definiti come amplificatori “digitali”. Questo livello di prestazioni non ha precedenti ed è reso possibile solo dall’applicazione del Direct Digital Feedback. L’idea di un amplificatore digitale ad anello chiuso non è nuova, tuttavia l’M2 rappresenta la prima implementazione pratica di questo concetto.

FEEDBACK, REINVENTATO

Il concetto di feedback è semplice e brillante, e consiste nel comparare il segnale in uscita dall’amplificatore con quello applicato in ingresso; qualsiasi differenza tra i due segnali è causata dalla distorsione dell’amplificatore. Questo segnale di differenza, una volta invertito, è applicato al segnale in ingresso per compensare ed eliminare la distorsione.

In un amplificatore digitale, tuttavia, l’implementazione di questo concetto è tutt’altro che semplice! Come già menzionato l’M2 accetta un segnale d’ingresso digitale e pone in uscita un segnale analogico per pilotare gli altoparlanti.
L’architettura convenzionale di feedback con anello dall’uscita all’ingresso risulta essere troppo lenta e inadeguata per un amplificatore digitale, quindi si è sviluppata la tecnologia direct digital feedback per trovare la soluzione. Un segnale feedback di errore è generato tramite la comparazione con uno di riferimento di massima purezza, successivamente convertito nel dominio digitale con un sample rate a 108Mhz prima di essere usato per la correzione digitale. Questo approccio molto diretto al feedback è il cuore dell’architettura dell’M2. Alcune forme di feedback sono state usate nel passato con scarso successo. I problemi comuni dell’amplificazione digitale e le varie soluzioni adottate sono elencati nella tabella a seguire:

VELOCITA’ E PRECISIONE DA PRIMATO

Perché il Direct Digital Feedback possa funzionare correttamente è richiesto un flusso di bit molto ampio e un’altissima velocità operativa. L’amplissimo flusso dati a 35-bit dell’M2 permette di effettuare le compensazioni senza troncare alcuna informazione del segnale originale. Grazie alla frequenza di master clock a 108MHz esiste abbastanza velocità per mantenere la larghezza di banda dell’amplificatore molto ampia, nonché rumore e distorsione in banda audio su bassissimi valori.

PERCORSO DI SEGNALE OTTIMIZZATO

Poichè l’amplificatore M2 Direct Digital può accettare un segnale digitale PCM in modo diretto, il rumore e la distorsione indotto dagli stadi di amplificazione analogici a cascata, come accade negli amplificatori tradizionali in Classe AB o persino in Classe D, sono completamente eliminati. Questo snellimento dell’architettura di sistema è in grado di ridurre il rumore residuale di un fattore di tre.

Un DSP è programmato in modo proprietario con un controllo di volume digitale NAD ad alta risoluzione, circuito con una straordinaria gamma di attenuazione di 120dB e un perfetto bilanciamento tra i canali.
Un filtro digitale di compensazione d’impedenza a cinque posizioni permette di tarare con precisione l’ottava superiore, secondo le caratteristiche dei diffusori, ottenendo una risposta in frequenza perfettamente piatta fino a 20kHz.

SEZIONE INGRESSO ANALOGICO

Poichè esistono ancora sorgenti analogiche, e poiché alcune persone vorranno usare con l’M2 un pre analogico tradizionale, l’apparecchio è provvisto di una stadio di conversione Analogico-Digitale allo stato dell’arte. Questo stadio, integralmente bilanciato, dispone sia di ingressi sbilanciati su connettori RCA che di quelli bilanciati su XLR. Sia lo stadio analogico bufferizzato d’ingresso che il convertitore A/D sono della massima qualità oggi disponibile.

Immagine ingrandita pannello posteriore

LOOP PER PROCESSORI DIGITALI

Questa caratteristica avanzata permette all’utente esperto di inserire filtri digitali esterni sul percorso del segnale. L’uso del formato ottico TosLink permette una connessione senza problemi a Mac e PC per i quali esiste una vasta libreria di filtri di crossover e di programmi di correzione ambientale disponibili. Uscite digitali, nei formati ottico e coassiale, rendono possibile l’uso di M2 multipli per la bi o tri-amplificazione di sistemi di altoparlanti avanzati.

STADI DI ALIMENTAZIONE AVANZATI

L’M2 fa uso di tre alimentazioni, tutte di tipo switching ad alta efficienza. Ogni canale attinge dal proprio stadio ad alta corrente in virtù della configurazione dual mono. Lo stadio d’ingresso e le sezioni di controllo dispongono del proprio stadio dedicato con secondari multipli stabilizzati per ogni circuito individuale.

CONTROLLO DI ESTREMA EFFICACIA

Il Digital PowerDrive ottimizza le prestazioni dell’M2 nelle reali condizioni d’uso mantenendo l’erogazione di potenza ottimale e la minima distorsione possible. Al contrario di altri amplificatori digitali che non dispongono di riserve di potenza, l’M2 ha eccellenti capacità dinamiche.
Il Soft Clipping digitale previene la distorsione e i danni potenziali agli altoparlanti che possono derivare quando un amplificatore drasticamente sovrapilotato “clippa” le estremità della forma d’onda sinusoidale. Usando la precisione digitale questo comportamento può essere completamente controllato dall’M2.

Con un attento lavoro di ingegneria sono stati inoltre implementati nell’M2 dei circuiti di protezione multistadio per prevenire, in condizioni di guasto, danni all’amplificatore o ai diffusori. Problemi di cortocircuito, derive in corrente continua, surriscaldamento e eccessi di corrente sono gestiti istantaneamente con relativa segnalazione sul pannello frontale.
Un’interfaccia seriale RS-232 permette il controllo dell’M2 tramite un PC o un sistema di controllo avanzato come Crestron e AMX. Presenti trigger e ingresso IR per forme di controllo più semplici.

LA NUOVA FRONTIERA

Come provato dai più recenti amplificatori Masters Series (M3, M25) la NAD ha portato le prestazioni degli amplificatori lineari in Classe AB molto vicine alla perfezione teorica. La prossima frontiera per un livello di prestazioni superiori è l’amplificazione digitale.
Con l’arrivo dell’M2 esiste ora un riferimento, sia in termini strumentali che soggettivi, nel nuovo mondo dell’amplificazione digitale. Altamente efficiente, immensamente potente e musicalmente rivelatore e coinvolgente, l’amplificatore M2 Direct Digital si posiziona, indipendentemente dal prezzo o dalla filosofia di progetto, tra i migliori amplificatori esistenti.

CARATTERISTICHE GENERALI

SPECIFICHE TECNICHE