PRESTAZIONI MASTER IN ALTA DEFINIZIONE Con la presentazione nel 2005 del NAD Masters M15 furono drasticamente ridefinite le aspettative degli audiofili di tutto il mondo, sia in termini di prestazioni che in termini di convenienza. Grazie a una teoria di entusiastiche recensioni e riconoscimenti, incluso il prestigioso EISA Award quale “Miglior Home Cinema”, l’M15 si è posizionato in una classe a sé stante. Esiste adesso una nuova generazione di sorgenti e display video che supportano video ad alta risoluzione ed audio ad alta definizione. Il nuovo M15HD è stato profondamente rivisto per trarre pieno vantaggio di questi nuovi formati ad Alta Definizione. L’apparecchio ha inoltre nuove interessanti caratteristiche per esaltare il piacere d’ascolto e proteggere l’investimento fatto. MASSIMA SEMPLICITÀ, MASSIMA FLESSIBILITÀ Il pre processore surround agisce come “mente pensante” dell’impianto surround sound. Accetta i segnali audio digitali nel loro formato grezzo e li decodifica in canali analogici multipli (5.1, 6.1 o 7.1), successivamente convogliati verso l’amplificazione e i diffusori acustici. La compatibilità è un fattore primario poiché esistono una moltitudine di differenti formati audio e video di cui tenere conto, con differenti tipi di trasmissione del segnale. L’M15HD possiede tutta quella flessibilità necessaria per gestire qualsiasi formato, sia digitale che analogico, inclusi quelli più recenti HDMI (High Definition Digital Interface). Una volta che un segnale si presenta in ingresso all’M15HD deve essere bufferizzato, identificato, decodificato; occorre quindi applicare ad esso eventuali routine post-decodfica (come l’Audyssey XT Pro) prima che il segnale sia convertito da digitale ad analogico e indirizzato alle uscite. Esiste anche la necessità di “reindirizzare” le basse frequenze secondo le particolari capacità dei diffusori utilizzati nell’impianto. Tutta questa elaborazione che l’M15HD deve svolgere viene eseguita da dei DSP ad altissima velocità, gestiti da un software proprietario sviluppato da NAD. Questi DSP sono capaci di eseguire centinaia di milioni di operazioni al secondo! Tutta questa potenza di calcolo serve, per fortuna, a mantenere l’uso quotidiano dell’M15HD il più semplice ed intuitivo possibile. L’M15HD, una volta impostate le preferenze di sistema e quelle utente, opera in maniera molto simile a un preamplificatore stereofonico. E’ sufficiente selezionare la sorgente desiderata, audio o video, e regolare il volume: l’M15HD vi trasporterà quindi in maniera profonda e coinvolgente nell’essenza della musica o del film che volete apprezzare. L’interfaccia utente si appoggia a un esauriente display sul pannello frontale così come a un “on screen display”, visualizzato direttamente sul display TV collegato, che fornisce informazioni sulle configurazioni di sistema. E’ tramite quest’interfaccia che l’M15HD può essere tarato per soddisfare specifici necessità e desideri.Il formato surround preferito, il livellamento di segnale dei vari ingressi (in modo da non avere fastidiose variazioni di volume quando si cambia sorgente), persino il cambio di nome degli ingressi: questi sono solo alcuni esempi di quello che si può realizzare in questo semplice menù a due livelli. immagine ingrandita pannello posteriore Una volta che il segnale si presenta all’ingresso dell’M15 deve essere bufferizzato, identificato, decodificato, deve ricevere eventuali ulteriori elaborazioni (come il THX) prima di essere convertito da digitale ad analogico e inviato alle uscite. Esiste anche la necessità di “reindirizzare” le basse frequenze secondo le particolari capacità degli altoparlanti presenti nell’impianto. Tutta quest’elaborazione viene gestita all’interno dell’apparecchio da dei velocissimi processori DSP di ultima generazione, caricati con un software proprietario NAD. Questi DSP sono capaci di centinaia di milioni di operazioni al secondo! Tutta questa potenza di calcolo, fortunatamente, è sfruttata per mantenere l’uso quotidiano dell’M15 il più intuitivo e semplice possibile. Una volta stabilite le preferenze impianto e utente l’apparecchio opera in maniera molto simile ai nostri preamplificatori stereofonici. Basta selezionare la sorgente desiderata, audio o video, regolare il volume e accomodarsi in poltrona: l’M15 farà il resto immergendovi profondamente nell’essenza della musica o del film che volete apprezzare. La nostra Interfaccia Utente usa un intelligibile display sul pannello frontale così come un “on screen display” che fornisce informazioni direttamente sullo schermo TV. Qui è dove il NAD M15 può essere personalizzato per rispecchiare le vostre specifiche esigenze. Preferenze dei formati surround, equiparazione del livello degli ingressi (in modo che non avvengano brusche variazioni di volume passando da una sorgente all’altra), persino la rinominazione degli ingressi, tutto può essere tarato in questi semplici menù su due livelli. UN TELECOMANDO UNICO L’M15 è equipaggiato con la più recente elaborazione del rinomato telecomando NAD, l’HTRM (Home Theater Remote – Masters Series). Questo dispositivo “intelligente” può apprendere i segnali infrarossi di qualsiasi altro telecomando. L’innovativo circuito di cui dispone può memorizzare qualsiasi comando (inclusi quelli dove altri telecomandi falliscono) e qualsiasi sequenza di essi (le cosiddette macro), tutto per semplificare la gestione dell’intero impianto audio-video. Una disposizione logica dei tasti è supportata da un display LCD a due righe che fornisce informazioni sul componente controllato e sui comandi inviati. È nostra convinzione che questa combinazione di tasti e display ricrei la più facile e gratificante interfaccia utente di qualsiasi telecomando. Una volta familiarizzata con essa gran parte delle operazioni possono essere svolte con il semplice tatto, senza distogliere la vista dalla visione. In situazioni di oscurità la visione dei tasti è facilitata dalla retro-illuminazione automatica dell’HTRM. Questo telecomando dispone inoltre di un’interfaccia PC per programmazioni avanzate, e per un agevole back-up e clonazione di particolari configurazioni dell’HTRM. È sufficiente collegare con un cavo USB il dispositivo ad un PC che operi su piattaforma MS Windows e caricar l’applicativo fornito. Possono essere memorizzati i comandi dei vari componenti e assemblate con facilità le macro più complesse per essere poi scaricate nell’HTRM. Particolare attenzione è stata posta al fattore ergonomico dell’HTRM: sia un destrorso che un mancino lo troverà “ad hoc”, che venga usato con una mano o ambedue. In virtù della funzione di risparmio energia dell’HTRM le quattro batterie “AA” godono di lunga durata e sono inoltre economiche da rimpiazzare. Il display avviserà quando è arrivato il momento di sostituirle. PROGETTO RAFFINATO Tra le linee guida del progetto si legge: ”Il design industriale deve creare una presenza fisica che sia potente, dinamica e solida, allo stesso tempo essere raffinato ed elegante”. Si voleva realizzare un design che potesse apparire ancora nuovo e aggiornato tra un decennio, un design di proporzioni classiche curato nei minimi dettagli. L’uso intelligente di estrusioni di alluminio, pressofusioni di zinco e acciaio di grosso spessore ha portato a ottenere un telaio che è tanto robusto quanto bello. L’uso innovativo di speciali rivestimenti e laminazioni ha permesso di ottenere un prodotto che manterrà la sua bellezza per molti anni a venire. COMPATIBILE E AGGIORNABILE Il NAD M15 si interfaccia perfettamente con tutti i formati audio e video, HDMI incluso. I software di gestione e decodifica, inoltre, possono essere aggiornati se e quando nuove caratteristiche o formati dovranno rendersi disponibili. La presenza sul pannello posteriore dell’apparecchio dell’ingresso e uscite IR, di quelli trigger a 12V programmabili e della porta RS-232 permette una facile integrazione con i più avanzati sistemi di controllo quali AMX e Crestron. SECONDA ZONA PER DOPPIO PIACERE D’ASCOLTO Una seconda zona audio e video, completamente indipendente e con il proprio telecomando dedicato, è parte del progetto dell’M15. Questa uscita di livello linea ha selezione sorgente e volume indipendenti, pronta per essere interfacciata con un amplificatore o controller esterno per inviare musica e immagini in un altro ambiente di casa. STADIO DI ALIMENTAZIONE Il cuore di ogni componente elettronico è il suo stadio di alimentazione. Attingere alla corrente grezza dalla presa e creare tensioni di corrente continua stabili e pulite è fattore cruciale per ottenere le massime prestazioni da ogni circuito dell’M15. L’apparecchio installa un trasformatore toroidale schermato, con tecnica d’avvolgimento proprietaria, e usa tre secondari distinti per ognuna delle sezioni audio, video e digitale. Questi tre rami transitano in rettificatori indipendenti e stabilizzatori multistadio per ottenere tensioni di qualità ottimale per ogni circuito individuale; mantenerle rigorosamente separate previene qualsiasi possibile contaminazione fra di esse. immagine ingrandita interno con note descrittive PRESTAZIONI AUDIO I controlli di tono, le preselezioni AV e l’accesso diretto ai livelli del sub, centrale e surround forniscono un controllo senza precedenti sul campo sonoro. Il controllo di tono del canale centrale opera nella regione di “presenza” della voce umana per migliorare l’intelligibilità dei dialoghi, cosa di particolare efficacia in molte registrazioni codificate Dolby. Le preselezioni AV eseguono una “istantanea” di una qualsiasi combinazione di altoparlanti, livello e frequenza di crossover che può venire richiamata con la semplice pressione di due tasti sul telecomando. È possibile, ad esempio, avere tarature differenti per la musica e i film, o persino configurazioni specifiche per diversi generi musicali o modi surround. L’accesso diretto ai livelli altoparlanti del subwoofer, centrale e surround permette di applicare regolazioni “volanti” senza dover transitare nei menù interrompendo la visione. Pregiata componentistica di rinomati costruttori come Burr Brown, Wolfson e AKM è implementata in classiche configurazioni circuitali NAD per assicurare quella bassa distorsione e quel realismo sonico per il quale NAD è famosa. Grazie alla piena conversione analogica-digitale e digitale-analogica a 24 bit 192 kHz l’M15 può gestire integralmente i migliori programmi sorgente disponibili oggi e nel prevedibile futuro. Inusuale nell’apparecchio è l’utilizzo di DAC multipli a due canali piuttosto che quelli a otto canali che sono lo standard di altri apparecchi della categoria. Si è riscontrato, infatti, che le prestazioni soniche dei DAC a due canali, implementati in modo a doppio differenziale, valgono il maggior costo di questa configurazione. Gli ingressi analogici non soggetti a decodifica, sia stereo che quelli 7.1, rimangono nel dominio analogico, meglio conosciuto come modo “bypass”. Se viene selezionato un modo di elaborazione digitale questi segnali vengono campionati con un ADC Sigma/Delta 128x che fa uso di un filtro anti-alias a fase lineare per prevenire qualsiasi traccia di oscillazione in banda audio. Questo convertitore AD di superba qualità opera a 192MHz con una piena risoluzione di 24 bit. Per gli ingressi analogici e i buffer d’uscita sono utilizzati dei velocissimi amplificatori (8 Mhz di larghezza di banda) con distorsione infinitesimale (0.00008% di THD). Questi ampli operazionali FET esibiscono un alto valore di slew rate e sono capaci di quelle alte correnti in uscita richieste in questa applicazione. Basso rumore e dinamica travolgente sono assicurati. PRESTAZIONI VIDEO Il NAD M15 è in grado di gestire agevolmente gli odierni segnali video ad alta risoluzione, con supporto della quasi totalità dei formati video analogici e digitali. Amplificatori video bufferizzati di qualità professionale vantano una larghezza di banda ad anello aperto di 150MHz con rotazioni di fase e distorsione veramente basse. La selezione HDMI è disponibile per due sorgenti. Questo formato audio e video ad alta risoluzione di recente sviluppo permette la trasmissione criptata dei formati di segnale ad alta risoluzione (HDTV) senza dover effettuare una conversione analogica. L’M15 è inoltre in grado di transcodificare i segnali Compositi e S-Video in uscite Video Component. Grazie all’uso di componenti della massima qualità i segnali Compositi ed S-Video non subiscono la minima alterazione. L’on-screen-display (OSD) è semplice ed efficace, venendo completamente bypassato quando non uso per preservare la risoluzione video. L’OSD è anche disponibile sull’uscita Component e in quella Zona 2. È prevista anche un’uscita “bypass” video Component che offre la possibilità di escludere l’OSD e fornire quindi una qualità di segnale da riferimento. PRESTAZIONI DIGITALI, PERFEZIONATE Quello del NAD M15 è un progetto nuovo di sana pianta, evolutosi nel corso di diversi anni di intense ricerche. L’esemplare architettura DSP dell’apparecchio, basata su due processori a 24 bit di alta velocità, assicura prestazioni in termini di rumore e distorsione superiori a quelle che implementano i 32 bit a virgola mobile. Un nuovo modo di concepire i processi di conversione D/A e A/D ha portato a realizzare una circuitazione che offre un livello di precisione tecnica e prestazioni soniche mai raggiunte in questa fascia di prezzo. DYNAMIC HEADROOM SCALING Tra le molte tecnologie innovative delle quali il NAD M15 fa uso per estrarre tutte le sfumature dai formati audio di musica e film, il Dynamic Headroom Scaling è in cima alla lista. Questo inedito approccio massimizza la risoluzione digitale. Cos’è la “risoluzione digitale”? Pensate a un’immagine che abbia realmente un dettaglio fantastico in una situazione di oscurità, con ogni trama sottile visibile in modo nitido; questo descrive un’immagine ad alta risoluzione. È come la differenza tra la Tv tradizionale e quella ad alta definizione, la seconda essendo notevolmente più realistica. Anche l’audio digitale può avere una risoluzione alta o bassa, secondo la qualità dei componenti attori del processo di conversione. Con le richieste poste dalla decodifica surround e da ulteriori elaborazioni successive le cose si fanno più complicate. La “riserva” necessaria per eseguire questi complicati processi implica che il percorso di segnale a 24 bit possa lavorare con soli 12 – 14 bit di risoluzione. Questa limitazione viene quindi imposta a tutti i segnali, che richiedano o no la massima potenza di calcolo, e il margine di questa riserva è fisso. Mentre queste prestazioni sono perfettamente accettabili in un sintoamplificatore AV di medio livello, è chiaro tuttavia che mancherà quel livello di dettaglio e dinamica per una esperienza Home Theater di massimo realismo. La cosa limita inoltre i formati audio ad alta risoluzione come il DVD-A e il SACD, riportandoli a un livello di prestazioni da CD. Il NAD M15 risolve il problema regolando in modo dinamico il valore della riserva, secondo l’esatta necessità di elaborazione digitale in attività in un dato momento. Questo approccio inedito massimizza la risoluzione audio per qualsiasi tipo di segnale e permette di sfruttare pienamente i pregiati componenti di alte prestazioni installati nell’M15.

Test effettuato dalla rivista Digital Video (numero di settembre 2006) sul pre/decoder M15 e sul finale M25 (pdf 904k)

CARATTERISTICHE GENERALI

Certificato THX Ultra 2

6 Ingressi AV con Composito e S-Video

3 Ingressi HD Component Video

4 Ingressi Digitali Coassiali e 4 Ottici

4 Ingressi Stereo Analogici

Tape Monitor

Ingresso Analogico Diretto 7.1

Dolby Digital EX, ProLogic IIx (film e musica), DTS ES, DTS 96/24, Neo:6, THX EX, THX Cinema, THX Music, EARS, Enhanced Stereo, Stereo Bypass

Transcodifica Video; ingressi Composito e S-Video disponibili sull'uscita Component Video

Connessione HDMI – 2 ingressi, 1 uscita

OSD disponibile sull'uscita Component Video

Il chip OSD viene completamente bypassato quando non utilizzato

Uscita Component Video “Diretta” senza OSD

Compensazione sincronia labiale – (fino a 100mS)

Bass Management flessibile con frequenze di taglio individuali per i diffusori Front, Center e Surround

Controlli di tono nel dominio digitale con controllo "dialogo" sul canale centrale

Interfaccia RS-232 interface per installazioni custom avanzate

Trigger 12V per opzioni di controllo avanzato, 1 In e 3 Out

Jack 3.5mm per controllo IR, 1 In e 2 Out

Uscita AV per Seconda zona con disponibilità OSD specifico di zona

DAC a Doppio differenziale a 24 bit, 192 kHz

Dynamic Headroom Scaling per risoluzione e rapporto S/N ottimali per tutte le combinazioni di programma e decodifica

Stadio di alimentazione lineare con Trasformatore toroidale a schematura proprietaria per eliminare dispersioni EMF

Presa di corrente asservita

Cavo di alimentazione sfilabile

Telecomando programmabile retroilluminato per 8 dispositivi con display LCD

Telecomando Seconda zona ZR 2